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L'immagine più sotto riportata, ridotta a circa un centesimo delle dimensioni del file originale pubblicato sul sito dell'ESO (European Southern Observatory), mostra un vasto campo stellare centrato sulla stella di classe spettrale B[e] denominata HD 87643, lungamente studiata dagli astronomi per l'affascinante nebulosità da cui appare circondata (visibile nel quadrato a sinistra), frutto di violente emissioni periodiche di materia da parte della stella medesima. L'articolo è disponibile anche su Omega Centauri.

Il campo raffigurato nell'immagine, ripreso con il telescopio da 2,2 metri dell'ESO situato a La Silla in Cile, occupa nel cielo una superficie di 33 x 32 minuti d'arco, poco più ampia di quella occupata dalla Luna piena, che è pari a circa 30 minuti d'arco. Eppure, in quest'area di cielo tutto sommato limitata, il telescopio riesce a scorgere un numero impressionante di stelle, di tutti i colori, brillanti e meno brillanti, vicine e lontane, talvolta poste sullo sfondo di ampie nebulosità, tra le quali spiccano i filamenti della nebulosa rossa a emissione RCW47.

Per apprezzare veramente la moltitudine e la varietà di stelle catturate dal telescopio, occorre guardare il file TIF originale, che non è però pubblicabile direttamente su una pagina Web come questa: si tratta infatti di un gigantesco "lenzuolo" di 8451 x 8110 pixel, pesante ben 191 MB.

È possibile tuttavia vederlo, per così dire, «a tappe», suddividendolo in tanti frammenti più piccoli da osservare in successione. E' quello che ho fatto: utilizzando un apposito software, ho suddiviso l'immagine totale in una griglia di 154 frammenti più piccoli, come mostrato nella figura seguente.

Dalla griglia alla pubblicazione dei ritagli su Flickr, da qui al loro incorporamento in una galleria consultabile online, il passo è breve. Ecco perciò di seguito la galleria in questione, che permette al lettore di osservare i 154 frammenti in successione automatica (slideshow) oppure di selezionare manualmente, di volta in volta, i ritagli che desidera esaminare. Buon divertimento!